青春１８きっぷとムーンライトで西日本縦断

青春１８きっぷとムーンライトで西日本縦断

　今から約２０年前のことです。当時大学生だった私は、全国のＪＲ普通列車乗り放題のフリー切符「青春１８きっぷ」を使って、西日本を縦断する貧乏旅行をしました。東京を夜出発し、関ヶ原古戦場、神戸ポートアイランド、道後温泉、ハウステンボス、長崎グラバー邸、伊勢神宮とめぐる４泊５日の旅でした。

　移動手段は各駅停車と快速列車です。中でも夜行快速の「ムーンライトながら」「ムーンライト高知」「ムーンライト九州」を４本活用し、列車の座席をホテル代わりにしました。さすがに４日連続で夜行列車に乗ると、非常に疲れがたまったのは事実ですが、そのあたりは若さと体力でカバーしました。

　２０年ちょっと生きてきて、関東をほとんど出たことがなかった私ですが、この旅で初めて四国地方や九州地方を訪れ、狭い島国と言われる日本も、なかなか広い国であることを実感しました。自分にとって、世界を広げることができ、とても有意義な旅でした。